Remercions Claude ALLEGRE d'avoir fourni, dans l'Express du 17 d�cembre dernier et dans d'autres d�clarations, une d�monstration par l'absurde de la n�cessit� de transformer profondement les actuelles structures de la recherche scientifique, non pas dans le sens voulu par l'actuelle �quipe minist�rielle mais dans une direction diam�tralement oppos�e. Il para�t douteux que les encouragements re�us de l'hebdomadaire "Minute" (e.g. � la une de son num�ro du 21 octobre sur le mouvement lyc�en) puissent compenser, pour l'actuel Ministre socialiste, le rejet unanime que lui ont oppos� toutes les organisations et tendances syndicales devant les d�clarations de guerre qu'il a publiquement adress�es aux fonctionnaires de tous les organismes qui en d�pendent. Mais c'est surtout par son manque de rigueur que le scientifique Claude ALLEGRE m�rite le bl�me.

En bon repr�sentant de la "nomenklatura" scientifique, technologique et politique, le Ministre n'h�site pas � qualifier de "rente de situation" et d'"exception fran�aise" le statut de fonctionnaire d'un charg� de recherche docteur d'Etat dont les revenus sont inf�rieurs � 20.000 F par mois. Mais il ne trouve rien � redire sur les privil�ges de hi�rarchies au sein desquelles des revenus r�els quatre fois plus �lev�s ne sont pas rares, sans compter l'absence d'�valuation r�elle du travail de ceux qui en font partie et la latitude existante dans l'interpr�tation de la notion de "frais professionnels". Or, contrairement � ce que pr�tend Claude ALLEGRE, le "chercheur � vie" existe de facto dans tous les pays industrialis�s. Tel n'est pas le cas de la pl�thore de "directeurs et administrateurs � vie" que conna�t actuellement la recherche scientifique fran�aise. Claude ALLEGRE souligne que certains chercheurs fran�ais deviennent "moins cr�atifs" la quarantaine pass�e. Mais, contrairement � ce qu'il laisse entendre, ce n'est point � cause de l'�ge: nous vivons dans une soci�t� o� le vieillissement des individus devient de plus en plus tardif. La d�cadence scientifique de ces coll�gues est une cons�quence directe de leur abandon de la recherche active au b�n�fice de l'exercice d'un pouvoir bien r�mun�r� au sein d'appareils de plus en plus remplis et ramifi�s. Parall�lement, le manque d'autonomie d� � un embrigadement croissant frappe tous les chercheurs actifs, quel que soit leur �ge. La pr�carisation des jeunes chercheurs n'est pas une retomb�e du statut "permanent" de leurs coll�gues plus exp�riment�s. Elle d�coule d'une volont� politique et du d�veloppement � grand train, et � budget constant, d'un "secteur tertiaire" dans les �tablissements scientifiques.

Car, au cours des deux derni�res d�cennies, ce sont pr�cis�ment les hi�rarchies des organismes scientifiques et technologiques qui ont �t� encourag�es � s'attribuer des privil�ges et � d�velopper de vraies "rentes de situation". Elles ont cr��, � ce titre, une vraie "exception fran�aise". Une cons�quence tr�s grave de cette �volution: le probl�me du respect des droits de l'homme se pose actuellement au sein des �tablissements scientifiques o�, par exemple, des proc�dures "m�dicales" ou psychiatriques sont r�clam�es contre des chercheurs jug�s dissidents (des parlementaires et des m�dias ont �voqu� ce probl�me � plusieurs reprises) et o� les plaintes p�nales pour discrimination ne sont plus in�dites. Même si tous les directeurs de laboratoire ne sont pas responsables de cette situation, le d�veloppement indu d'une caste hi�rarchique et bureaucratique pouvait difficilement ne pas s'accompagner d'un m�pris croissant du travail scientifique, de ceux qui en cr�ent les initiatives et qui le m�nent � terme. Bref, d'un rejet de ce que l'homme porte de meilleur en lui-m�me. Grave r�gression par rapport aux ann�es 60 et 70, pendant lesquelles l'exercice de t�ches de gestion par des scientifiques est rest� un service rendu temporairement � leur communaut� sans jamais devenir source de promotion.

Pire encore, une idée extrêmement dangereuse se développe en France sous la pression de l'actuel milieu dirigeant: la "recherche individuelle, à la Einstein ou à la Pasteur", serait périmée car ne pouvant plus émerger ni trouver une place dans un monde scientifique de plus en plus basé sur le rassemblement de compétences très diversifiées. Les nouveaux héros de la recherche seraient donc bien les "directeurs", "coordinateurs", "meneurs d'hommes"... en bref "ceux qui rassemblent et font travailler un grand nombre de chercheurs et de techniciens". La politique d'asservissement du travail intellectuel est ainsi poussée à ses limites. On refuse aux chercheurs européens une autonomie dont bénéficient bien leurs collègues d'outre-Atlantique et on condamne nos grands programmes scientifiques à devenir des exécutants des idées originales conçues aux Etats-Unis par des individus dont la valeur est reconnue et qu'aucun hiérarque ne parasite.

C'est � mon sens dans cette direction qu'il est urgent d'approfondir le d�bat sur l'avenir de la recherche scientifique fran�aise. Il s'agit d'un d�bat sur les valeurs et sur le r�le des hommes, que nous ne devons pas escamoter. Ni, en aucun cas, le confiner � un faux choix entre une "politique des années 80" et une "ligne ALLEGRE" car il s'agit, en r�alit�, de deux formes de la m�me d�rive.

Michel DEZA
Directeur de Recherche au CNRS
LIENS, Ecole Normale Sup�rieure
Syndiqu� au SNTRS-CGT
http://www.dmi.ens.fr/users/deza